Геофагус Штайндахнера имеет среднего размера тело, около 11–15 см. Туловище хорошо развито, мощное и слегка сжатое по бокам. Цвет тельца варьируется от желтого до красного. Прозрачности нет.
Голова коническая, с высоко распложенными глазами. Усики на ней отсутствуют. Рот опущен, губы плотные и мясистые, оформлены так, чтобы легко было поедать песок.
Плавники мощные, хорошо развиты, с красной окантовкой и украшены желтыми пятнышками. Спинной плавник тянется от головы и имеет небольшое расширение около хвоста. Хвостовой плавник однолопастный, а крайние лучи очень удлинены. Грудные плавники развиты по типу хвостового, поэтому на них также присутствуют нитевидные отростки в виде лучей.
Самцы отличаются от самок наличием большого красного брачного горба на голове, и обычно «дамы» намного меньше «мужчин».
Это довольно миролюбивый вид, но многие отмечают в поведении рыб некую агрессивность, особенно по отношению к собственным собратьям. Чаще всего это встречается между самцами. Они враждебно относятся друг к другу, особенно в момент нереста. Некоторые владельцы рекомендуют на одну стаю брать только одного самца.
В естественной среде стая состоит из 15 и более рыб. Поэтому лучше всего выбирать такое же или чуть меньшее количество.
Литраж в аквариуме должен быть большим. Так как рыбы довольно активные, им необходимо большое пространство для комфортного сосуществования.
Далее одним из важных шагов будет подбор правильного грунта. Стремление копать и набирать субстрат в рот заложено в Геофагусе на уровне инстинкта, и в незнакомой среде он продолжит заниматься этим же, даже если у рыб будет достаточно корма и дополнительно добывать еду нет необходимости.
Поэтому советуют выбирать мелкий кварцевый песок. Он легко будет проходить сквозь жабры, не задевая и не повреждая их.
Для декорации можно использовать натуральные коряги и камни, которые впоследствии выступят как укрытие.
Так как Геофагус активно шелестит грунтом, то выращивание каких-то декоративных растений становится затруднительным, ведь рыба легко может раскопать корни, а зелень всплывет на поверхность. Поэтому для украшения аквариума используют анубиас, криптокорин и эхинодорус. Лучше высаживать их в горшочках, чтобы особи не повредили корневую систему.
Освещение следует выбирать не слишком яркое. Лучше всего создать небольшой мрак с долей пробиваемого света. Это будет имитация природных условий.
Фильтрация должна быть подходящей, с учетом того, что рыбы будут постоянно копаться в песке.
Геофагус Штайндахнера хорошо уживается с сомами, цихлидами и цихлазомами.
Избегать соседства лучше с небольшими рыбками, такими как неоны, гуппи и тетры, ведь из-за своего небольшого размера они быстро станут кормом для Геофагуса. Золотых рыбок, даже крупного размера, также не стоит селить в один аквариум с землеедами, ведь те могут плавниками нанести большой урон золотой рыбке, которая от этого, скорее всего, скончается.
Считаются всеядными рыбами, так как их рацион в естественной среде весьма разнообразен. В него входят личинки насекомых, черви, кусочки фруктов. Поэтому питание в аквариуме должно быть таким же богатым.
Не рекомендуется кормить замороженным или живым кормом. Правильный рацион в таком случае рассчитать весьма трудно, при этом можно занести инфекцию в аквариум. Лучше всего использовать сухие корма, которые помогут рыбкам хорошо расти и будут влиять на их самочувствие.
